Jakarta, CNN Indonesia —
Pelatih Australia Tony Popovich mengatakan timnya masih perlu berbenah meski sukses menghentikan laju kemenangan beruntun Jepang di kualifikasi Piala Dunia 2026.
Australia berhasil mendapatkan satu poin dari Jepang berkat hasil imbang 1-1. Hasil itu, begitu pula Arab Saudi vs Bahrain yang berakhir imbang membuat Australia tetap berada di peringkat kedua untuk saat ini.
Meski meraih hasil sangat bagus di bawah kepemimpinan Popovich dengan meraih empat poin dalam dua pertandingan, Australia tak mau berpuas diri. Popovich menilai masih banyak hal yang perlu diperbaiki.
“Tidak hanya kreativitas saja, kami juga harus meningkatkan kualitas di segala aspek karena kami ingin bersaing dengan Jepang.”
“Kami ingin bisa bersaing dengan tim-tim terbaik di Asia. Untuk bisa melakukan itu, kami harus meningkatkan kualitas,” kata Popovic seperti dikutip situs AFC.
Australia gagal memulai pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka mengakui kekalahan di kandang Bahrain dan hanya mampu bermain imbang melawan Indonesia.
Saya berharap hasil ini (laga melawan China dan Jepang) memberikan kepercayaan diri kepada para pemain. Saya berharap kami bisa meningkatkan kekuatan pada pertandingan berikutnya di bulan November.
Australia akan memainkan pertandingan berikutnya melawan Arab Saudi di kandang sendiri. Setelah ini tim Australia akan menjadi tamu di markas Bahrain.
“Setiap pertandingan sulit, setiap pertandingan penting dan duel melawan Arab Saudi juga demikian,” kata Popovich.
(ptr/air)
