Jakarta, CNN Indonesia —
Para arkeolog secara tidak sengaja menemukan sebuah kota kuno yang hilang di hutan Meksiko. Baca penjelasannya.
Sebuah kota Maya yang hilang telah ditemukan di hutan Campeche, Meksiko. Para arkeolog di Dataran Maya, wilayah yang mencakup Belize, El Salvador, Guatemala, dan Meksiko tenggara, menyebut Campeche sebagai “tempat kosong” arkeologi.
Daerah tersebut sebelumnya dihuni oleh bangsa Maya pada tahun SM. Dari tahun 1000 hingga Masehi 1500 tahun.
Namun, beberapa kawasan tersebut sudah tidak ada lagi. Para arkeolog kemudian menemukan ribuan bangunan Maya yang belum pernah dilihat sebelumnya dan sebuah kota besar yang mereka beri nama Valeriana, diambil dari nama danau terdekat.
Penemuan kota yang hilang tersebut merupakan hasil teknologi lidar, sebuah alat penginderaan cahaya dan jarak jauh yang menembus hutan lebat di bagian timur Campeche dari atas. Teknologi ini menggunakan laser untuk memindai permukaan area dan mengungkap apa yang tersembunyi di bawah hutan.
Daerah yang diamati meliputi area seluas 122 km persegi. Pemindaian lidar ini dikumpulkan pada tahun 2023 untuk survei hutan oleh Mexican Nature Conservancy.
Seperti kota-kota besar Maya lainnya, Valeriana memiliki waduk, lapangan bola, piramida kuil, dan jalan lebar yang menghubungkan alun-alun tertutup, menurut CNN.
Secara total, para arkeolog mampu mengidentifikasi 6.764 bangunan di Valerian dan desa, kota kecil, dan pemukiman lain dengan berbagai ukuran.
Kepadatan penduduk di kawasan ini setara dengan kepadatan penduduk di dataran rendah Maya lainnya. Setidaknya sejak tahun 1940-an, para arkeolog telah menduga bahwa Campech menyimpan banyak reruntuhan Maya.
“Di satu sisi luar biasa, kalau dilihat langsung terkagum-kagum. Di sisi lain, hal ini benar-benar menegaskan apa yang saya harapkan untuk ditemukan,” kata penulis utama studi dan arkeolog Luke Old-Thomas, yang melakukan penelitian tersebut. Kandidat PhD di Departemen Antropologi di Universitas Tulane.
“Berdasarkan apa yang saya ketahui tentang arkeologi saya, perasaan saya tentang bagian dataran Maya ini adalah jika Anda bisa melempar anak panah, Anda akan menemukan daerah perkotaan. Sungguh memuaskan dan mengasyikkan bahwa hal itu benar-benar terjadi,” lanjutnya. Tidak sengaja
Tim peneliti secara tidak sengaja menemukan tiga lokasi. Diakui All-Thomas, penemuannya bermula saat ia mencari data di Internet.
“Saya berada di halaman 16 pencarian Google dan menemukan studi laser yang dilakukan oleh organisasi pemantau lingkungan Meksiko,” jelas Old-Thomas, seperti dikutip BBC.
Ketika dia memproses data dengan metode yang digunakan oleh para arkeolog, dia melihat apa yang terlewatkan oleh orang lain: sebuah kota kuno yang besar, tempat masehi. Dari tahun 750 hingga 850, kota ini dihuni oleh 30-50.000 orang.
Para peneliti mengatakan populasi kota tersebut melebihi jumlah orang yang tinggal di wilayah tersebut saat ini. Old-Thomas dan rekan-rekannya kemudian menamai kota itu Valeriana.
Profesor Marcello Canuto, salah satu penulis studi tersebut, mengatakan penemuan mereka membantu mengubah persepsi Barat bahwa “daerah tropis adalah tempat kematian peradaban.”
Menurut peneliti, Valeriana memiliki karakter ibu kota dan merupakan kota terpadat kedua setelah tempat indah Kalakmul, yang berjarak sekitar 100 km.
Kota yang Hilang “tersembunyi di depan mata” karena hanya berjarak 15 menit berjalan kaki dari jalan utama dekat Expugil, tempat sebagian besar suku Maya sekarang tinggal.
Kota yang luasnya sekitar 16,6 kilometer persegi ini memiliki dua pusat utama dengan bangunan-bangunan besar yang dihubungkan oleh rumah-rumah dan jalan setapak yang padat.
Kota ini memiliki dua alun-alun dengan piramida kuil tempat suku Maya beribadah, menyimpan harta karun seperti topeng batu giok, dan menguburkan orang mati.
(Tim/DMI)
