Jakarta CNN Indonesia —
Nama Asteroid Apophis diambil dari nama dewa kehancuran Mesir kuno. Diperkirakan akan melintas dekat Bumi pada tahun 2029. Lintasan asteroid dekat Bumi diperkirakan akan menimbulkan dampak besar.
Apophis yang berdiameter sekitar 340 meter tidak akan menabrak Bumi, namun jika menabrak, asteroid tersebut dapat menghancurkan kota-kota. Saat pertama kali ditemukan pada tahun 2004, Apophis diperkirakan bergerak sangat dekat dengan Bumi.
Namun, penelitian terbaru pada tahun 2021 menunjukkan bahwa kemungkinan tabrakan dengan Bumi lebih kecil dari perkiraan semula. Apophis diperkirakan melintas 32.000 kilometer dari Bumi
Meski jarak tersebut aman bagi dunia, namun para ilmuwan skeptis terhadap dampak asteroid.
Ronald-Louis Balluz, ilmuwan asteroid di Universitas Johns Hopkins, mengatakan permukaan asteroid Apophis sering kali terkena meteorit kecil dalam proses yang disebut pelapukan luar angkasa. Efek ini berarti tekstur Apophis seharusnya tidak rata.
Namun asteroid ini tampaknya memiliki permukaan yang lebih baru saat melewati planet lain. Hal ini diduga disebabkan oleh gaya gravitasi bumi yang mempengaruhi batuan di permukaan.
Baluz dan timnya menjalankan simulasi untuk menguji hipotesis ini. Dengan menggunakan model asteroid Apophis, yang didasarkan pada bentuk asteroid Itokawa yang memiliki struktur serupa, mereka menemukan bahwa gravitasi bumi kemungkinan besar mendorong dua proses fisik yang mengubah permukaan asteroid Apophis ketika melintas di dekatnya pada tahun 2029.
Proses pertama adalah getaran kecil atau gempa. Hal ini diperkirakan terjadi sekitar satu jam sebelum Apophis mencapai titik terdekatnya dengan Bumi. Itu berlangsung tidak lama setelah itu. Gempa ini cukup kuat hingga melontarkan bebatuan dari permukaan Apophis. Meskipun beberapa batu mungkin terlempar keluar, sebagian besar batu akan surut dan menciptakan pola unik yang dapat dilihat dari pesawat luar angkasa.
“Jadi menurut kami peristiwa yang jauh lebih kecil bisa mengguncang permukaan,” kata Ballouz seperti dikutip Live Science pada Rabu (7/11).
Proses lain yang dapat ‘memperbarui’ permukaan apophyses adalah dengan mengubah ‘putarannya’, yaitu cara asteroid berputar tanpa sumbu tetap.
Penelitian sebelumnya pada tahun 2023 menunjukkan bahwa gaya gravitasi bumi dapat mempercepat atau memperlambat rotasi Apophis. tergantung pada arahnya. Simulasi baru juga mendukung temuan ini dan mengungkapkan bahwa perubahan ini mungkin telah mengganggu kestabilan lereng batuan di permukaan. Bahkan menyebabkan tanah longsor kecil dalam jangka waktu yang lama.
“Mereka memperkenalkan mekanisme baru untuk menyegarkan permukaan asteroid.” Hal ini dapat memberikan jawaban atas permasalahan yang telah berlangsung selama beberapa dekade mengenai bagaimana pertemuan dengan planet-planet terdekat dapat mengubah permukaan benda-benda kecil,” jelas Baluz.
Temuan ini tidak hanya memprediksi perubahan pada apofisis; Namun hal ini juga memberikan wawasan baru tentang seberapa dekat pertemuan antar planet dapat mengubah permukaan asteroid.
Untuk mengonfirmasi teori ini, tim Balluz berharap misi OSIRIS-APEX NASA atau misi studi Apophis selama 18 bulan yang dijadwalkan pada tahun 2029 akan memberikan bukti lebih lanjut tentang dinamika kimia dan permukaan asteroid (vnu/dmi).
