Jakarta, CNN Indonesia —
Veteran timnas Jepang Yuto Nagatomo memprediksi laga melawan timnas Indonesia di kualifikasi Piala Dunia 2026 akan menjadi laga alot.
Di atas kertas, Jepang yang saat ini berada di peringkat 15 dunia memang pantas diunggulkan melawan timnas Indonesia yang saat ini berada di peringkat 130 dunia. Namun Nagatomo tidak melihat sebenarnya ada perbedaan besar antara kekuatan kedua tim, seperti kesenjangan peringkat kedua tim.
Nagatomo pun tak sungkan menyebut timnas Indonesia sedang naik daun. Hal inilah yang membuat Skuad Garuda dianggap sebagai perlawanan yang tangguh.
Level permainan tim Indonesia sedang meningkat. Saya tahu ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit.
“Seperti yang kita lihat di sini, masyarakat Indonesia sangat tertarik dengan sepak bola. Saya sangat menantikannya,” kata Nagatomo usai sesi latihan pertama timnas Jepang di Jakarta, Senin (11/11).
Nagatomo pun memuji antusiasme suporter Indonesia. Jepang yang akan menjadi lawan Skuad Garuda mendapat respon yang luar biasa.
“Saat kami tiba di bandara, saya sangat tersentuh. Penggemar Anda datang ke bandara dan menyambut kami. Dari langkah pertama yang saya ambil di luar bandara, saya tahu bahwa negara ini istimewa.”
“Saya merasa sangat senang berada di sini dan juga sangat senang bisa bermain melawan Indonesia,” kata Nagatomo.
Yuto Nagatomo saat ini berusia 38 tahun. Kiprahnya yang paling berkesan adalah saat ia menjadi bagian dari Inter Milan dalam waktu yang cukup lama, tepatnya pada tahun 2011-2018. Dia juga bermain untuk Galatasaray dan Marseille.
Jepang saat ini memimpin Grup C dengan 10 poin. Timnas Indonesia berada di peringkat kelima dengan koleksi tiga poin.
(ptr/ptr)
