Jakarta, CNN Indonesia —
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menyoroti ketatnya persaingan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 usai kemenangan bersejarah Timnas Indonesia atas Arab Saudi dengan skor 2-0 di Stadion Gelora Bung Karno, Selasa (19 /). 11).
Laporan dari situs resmi AFC, Timnas Indonesia yang tengah berjaya usai mengalahkan Arab Saudi di babak ketiga kualifikasi, masih berpeluang besar untuk lolos. Tim Garuda kini berada di peringkat ketiga klasemen dengan enam poin, hanya tertinggal satu poin dari Australia.
Empat laga tersisa sangat krusial bagi timnas Indonesia. Setelah menghadapi Australia pada 20 Maret 2025, Indonesia akan menjamu Bahrain lima hari kemudian.
Berikutnya, tim Merah Putih akan kembali bermain di kandang sendiri melawan China pada 5 Juni 2025 sebelum menutup seri kualifikasi dengan bertandang ke markas Jepang pada 10 Juni 2025.
Sedangkan Jepang, tim Samurai Biru masih nyaman menduduki puncak klasemen Grup C dengan raihan 16 poin setelah menang melawan China dan Indonesia di dua laga terakhirnya. Mereka unggul sembilan poin dari peringkat kedua Australia dan tertinggal 10 poin dari Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China yang mengoleksi enam poin.
Tim asuhan Hajime Moriyasu diprediksi akan otomatis mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026 jika mampu mengalahkan Bahrain pada 20 Maret 2025. Meski demikian, perebutan peringkat kedua masih sangat terbuka.
AFC mencatat bahwa Jepang akan memainkan peran penting dalam menentukan tim mana yang akan finis di posisi kedua saat mereka menghadapi Bahrain dan Arab Saudi pada bulan Maret.
Sementara itu, Australia akan menghadapi Indonesia dan Tiongkok pada matchday di bulan Maret tahun depan. Sedangkan Bahrain akan bertandang ke markas tim Garuda setelah bertamu ke kandang Jepang di bulan yang sama.
AFC menegaskan, selain kepastian lolosnya Jepang yang hanya tinggal menunggu waktu, persaingan di Grup C diperkirakan akan terus berlanjut hingga laga terakhir untuk memperebutkan satu-satunya tiket ke Piala Dunia 2026.
(fr/jal)
