Jakarta, CNN Indonesia —
Branko Ivankovic memuji kemenangan China atas Timnas Indonesia yang memberikan tiga poin pertama bagi Naga di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Kekalahan beruntun Tiongkok telah berakhir. Usai mengalahkan Jepang, mengalahkan Arab Saudi, dan mengalahkan Australia, China menjadi tuan rumah bagi timnas Indonesia.
Ivankovic yang sudah diisukan akan dipecat pun tak bisa menyembunyikan kegembiraannya.
“Saya berterima kasih atas upaya para pemain di lapangan, yang secara sempurna menunjukkan gaya permainan taktis, perjuangan, semangat, dan fokus kami,” kata pelatih asal Kroasia itu seperti dikutip Dongqiudi.
Tak hanya para pemain, Ivankovic juga mengutarakan pentingnya dukungan yang diterima tim dan dirinya dari berbagai pihak.
“Pendukung kami menciptakan suasana yang sangat baik. Sebagai pemain ke-12, mereka memberi kami banyak dukungan. Sejak awal persiapan, Qingdao menciptakan lingkungan persiapan yang sangat baik.”
“Yang paling penting adalah keyakinan yang dimiliki para pemimpin Asosiasi Sepak Bola terhadap kami. Para pemain telah membalas kepercayaan para penggemar dan pemimpin dengan permainan luar biasa yang patut dirayakan,” kata Ivankovic.
Tiongkok bermain sepak bola secara efektif dan efisien melawan Indonesia dan memanfaatkan celah tersebut dengan bijak. Kesalahan pertahanan Shane Patinama dan kegagalan tim menekan lini tengah hingga berujung kebocoran di lini belakang Indonesia mampu dimanfaatkan dengan baik oleh para pemain Tiongkok.
Dengan kemenangan Qingdao, China menyamakan poin Indonesia di tiga nomor. Tim Merah Putih masih unggul selisih gol dari China dan berada di peringkat kelima.
Meski berada di posisi terdepan, tiga poin memberi harapan bagi China untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
Indonesia dan China berada di peringkat keempat, tertinggal dua poin dari Australia, Arab Saudi, dan Bahrain. Sedangkan Jepang memimpin Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan 10 poin.
(nva/nva)
