Jakarta, CNN Indonesia —
Penjaga gawang Timnas Indonesia Maarten Paes memastikan dua laga Maret 2025 akan menjadi krusial bagi Timnas Indonesia dalam upaya lolos ke Piala Dunia 2026.
Maarten Paes yang debut bersama timnas Indonesia tahun lalu mengaku senang bisa memperkuat tim Garuda. Apalagi, Maarten Paes dan kawan-kawan kini masih punya peluang bagus untuk langsung lolos ke Piala Dunia 2026.
“Luar biasa. Saya sudah enam kali bermain untuk timnas Indonesia. Kini kami berada di peringkat ketiga, hanya tertinggal satu poin dari Australia,” kata Maarten Paes pada media day seperti dikutip dari laporan resmi FC Dallas.
Maarten Paes mengakui pertandingan bulan Maret akan menjadi penentu. Timnas Indonesia akan bertandang ke Australia pada 20 Maret, dilanjutkan dengan laga kandang melawan Bahrain lima hari kemudian.
“Saya pikir bulan Maret akan menjadi dua pertandingan yang sangat penting bagi kami, tapi sejujurnya bagi kami ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan.”
“Ini akan menjadi waktu yang ideal jika kami bisa lolos ke Piala Dunia dengan sembilan pertandingan di Dallas,” kata Maarten Paes.
Untuk lolos langsung ke Piala Dunia, Timnas Indonesia harus bisa finis di posisi dua teratas Grup C. Jepang yang berada di peringkat pertama sulit mengejar ketertinggalan karena sudah mengantongi 16 poin.
Untuk menempati posisi kedua, peluangnya masih terbuka. Oleh karena itu, laga Australia kontra Indonesia akan memberikan pengaruh langsung terhadap situasi persaingan kedua tim.
Indonesia sendiri tidak bisa hanya fokus pada Australia. Memang Indonesia hanya unggul selisih gol dan head to head dibandingkan Arab Saudi, Bahrain, dan China yang sama-sama mengoleksi enam poin.
(titik/titik)
