Jakarta, CNN Indonesia —
Bukan hal yang aneh bagi atlet Indonesia untuk bertanding di cabang olahraga ski. Apalagi jika atlet Indonesia bisa menjadi pelatih skating di Kuwait dan meraih medali emas.
“Permainan ini indah, langka, dan sulit.”
Ini adalah penggalan kalimat yang masih ada di pikiran saya. Kata-kata penuh makna dari Nurul Ayinie Sulaeman saat menampilkan video dan gambar World Figure Skating Winter Championships di Lombardy, Italia (12-21 Januari 2024).
Acara ini merupakan acara empat tahunan utama dunia yang diselenggarakan oleh International Masters Games Association untuk atlet “lebih dari 30”. Ajang tersebut juga akan menjadi ajang uji coba Olimpiade Musim Dingin 2026 yang akan digelar di tempat yang sama di Italia.
Tidak, begitu mereka disapa sehari-hari, meraih dua medali emas pada kategori Adult Free Skate Silver Women I dan Artistic Gold Women I dengan mengalahkan 14 perwakilan dari berbagai negara. Sungguh, sesuatu yang tidak pernah terpikirkan olehku. Soalnya, Ayi adalah diaspora asal Jakarta yang kini mengajar senam di Kuwait, yang menurut saya negara dengan gurun terpencil dan pergaulan musim dingin.
Di Indonesia olahraga skating memang belum sepopuler olahraga lainnya. Namun di belahan dunia tersebut, ski ekstrim, yang merupakan salah satu dari tiga cabang olahraga ski es, merupakan Olimpiade Musim Dingin tertua yang pertama kali dimainkan di Prancis (1924).
Di masa lalu, figure skating dimainkan di Olimpiade Musim Panas di Inggris (1908) dan Belgia (1920). Maka tak heran jika para jagoan olahraga tersebut didominasi oleh atlet-atlet dari negara empat musim.
Permulaanku untuk Ai tidak disengaja dan jadinya seperti ini. Semuanya bermula ketika saya berada di Kuwait untuk menghadiri konferensi olahraga dan bertemu seseorang hanya untuk berbagi cerita menarik tentang waktu mereka di Kuwait.
Dalam perbincangan rutin kami pada Jumat 10 Januari 2025, Ayi bercerita tentang perjuangannya menjadi atlet sekaligus pelatih figure skating hingga berhasil meraih medali emas. Berawal dari anggota Sky Rink Club, Mall Taman Anggrek Jakarta pada tahun 2000, Ayi mulai berlatih pada usia tujuh tahun.
Sejak kecil, Ayi tertarik dengan berbagai olah raga dan seni seperti balet, anggar, biola. Tapi hatinya tertuju pada skating.
Keputusan ini didukung oleh orang tuanya. Tentu saja bukan tanpa nilai, sebab lembaga pendidikan harus tetap dijaga. Ai membuktikan keputusannya untuk tidak terlalu banyak bermain dengan lulus kursus dan mendapatkan nilai bagus dalam studinya sambil sibuk berlatih, berbaring di bawah es.
Semasa duduk di bangku sekolah dasar (Swasta Triguna) hingga SMP (Negeri 11 Jakarta), Ayi banyak menghabiskan waktunya untuk berlatih dan mengikuti les privat dua kali seminggu untuk meningkatkan kemampuan skatingnya. Ia harus mengurangi tenaga khusus seminggu sekali saat masuk SMA (Labschool Kebayoran) karena banyaknya kegiatan sekolah.
Namun, mereka mengikuti kompetisi klub di negara lokal dan di Asia Tenggara. Kuliah di Universitas Indonesia, Ayi menyempatkan diri untuk berlatih dua minggu sekali, bahkan pernah mengikuti kompetisi beregu di Anaheim, California, AS pada tahun 2012. Indonesia Raya Menghangatkan Lombardia, Italia
24 tahun setelah Ayi dikenal sebagai pemain skating, sebuah kesempatan datang. Sejujurnya, di Winter World Masters Games Lombardia, Italia adalah tempatnya.
Dalam video yang diperlihatkan kepada saya, dalam balutan gaun ungu dengan kalung perak dan celana ketat hitam, Ai memasuki arena sambil berputar di atas es.
Suatu saat, saat bersiap-siap di tengah permainan figure skating, dia sepertinya menemukan gaun bekas pasangannya. Hal ini akan berakibat fatal jika Ai tidak menyadarinya. Tak hanya merusak penampilan, hal ini juga bisa menyebabkan cedera.
Setelah mengeluarkannya, Ai kembali ke taman bermain dan mulai bernyanyi, musik diputar dan tubuhnya mulai meluncur. Dia menyelesaikan dan menikmati setiap lompatan untuk berkeliaran dengan anggun dan anggun.
Aye memamerkan tampilan keduanya dalam koleksi Artistic Gold Women I kali ini ia tampil berbeda dalam balutan gaun hitam beraksen emas. Gaun yang sama yang hilang dari ibunya saat Ayi berkompetisi di Anaheim 12 tahun lalu, kemudian “dihiasi” oleh adiknya, Citra, yang merupakan desainer pakaian figure skating.
Sayangnya, ibunda Ayi tak bisa lagi melihat gaun hitam beraksen emas itu karena meninggal dunia saat pandemi COVID-19 melanda.
Kostumnya tidak hanya memiliki cerita yang emosional, musik yang mengiringinya juga familiar bagi saya. Ayi mengatakan, pengiringnya adalah lagu berjudul “Jalan Pulang” yang dinyanyikan Yura Yunita. Penampilannya tidak lagi mengejutkan, dia mengejutkanku lagi dan lagi.
Lagu kebangsaan Indonesia Raya berkumandang dari dua stadion dan menghangatkan Lombardy yang beku. Sekali lagi, pemandangan langka yang mengharukan dan membanggakan, meski bisa saya lihat melalui video.
Menonton acara ini benar-benar membuat saya berpikir bahwa Ai adalah orang yang luar biasa, meskipun dia “jauh” dari cerita dan kamera. Di usianya yang sudah tidak muda lagi untuk seorang atlet kompetitif, ia terus berlatih keras di sela-sela tugas kepelatihannya.
Ya, Ai tidak menyimpan keterampilan skatingnya untuk dirinya sendiri. Ia memutuskan menjadi guru pada usia 23 tahun dan lulus perguruan tinggi.
Sebagai guru relawan, Ayi berkesempatan mengajar figure skating di Kuwait pada tahun 2019. Meski langkah ini merupakan yang tersulit dalam hidupnya – karena figure skating baru saja memasuki Timur Tengah – hal tersebut menginspirasinya untuk ingin menjadi pionir. menciptakan generasi ice skater pertama di tanah air.
Tidak, dia tinggal di negara tanpa musim dingin, tapi figure skating selalu menemaninya sepanjang hidupnya. Ia berhasil menjadi atlet yang termotivasi dan guru yang berdedikasi.
Tampaknya diskusi sore itu belum selesai. Bagi saya, Ayi adalah contoh bagi masyarakat Indonesia di luar negeri untuk terus berbuat baik. Tidak, ini adalah contoh kuat dari sistem pendukung yang kuat. Ayi terbukti menjadi teladan disiplin, fokus, kerja keras, dan penuh dedikasi. Dan tentunya kasih sayang dan dukungan dari ibu, ayah, kakak laki-laki, pelatih dan orang-orang terdekatnya, apapun tantangan yang dihadapinya.
“Tidak, dia selamat dari pekerjaan ini berkat usaha ibu dan ayahnya,” kenangnya mengakhiri pembicaraan.
Ternyata temanku benar. Terletak pada jarak 7.456 kilometer dari Jakarta, Kuwait menyimpan cerita terpendam yang menarik sekaligus membanggakan. Kisah Ai adalah perjuangannya. Dan saya yakin akan selalu ada “Jalan Pulang” bagi Ayi dan diaspora di sana untuk menulis tinta emas di Indonesia.
(vws/vws)
