Jakarta, CNN Indonesia —
Setelah Badai Milton berlalu, warga Florida, Amerika Serikat menghadapi ancaman “bencana” baru. Masyarakat negara kini akan dilanda berbagai jenis penipuan berkedok bantuan darurat bencana.
Chief Financial Officer Florida Jimmy Petronis memperingatkan bahwa Florida saat ini rentan terhadap penipuan dari asuransi, dana bantuan bencana, dan kontraktor perbaikan gedung.
“Mereka tidak punya kekuasaan, tidak punya akses ke Internet, dan mereka mengambil keputusan berdasarkan informasi buruk,” kata Patronis dikutip CNN, Minggu (13/10).
Juru bicara Better Business Bureau Melanie McGovern mengatakan penipu menggunakan berbagai taktik untuk menargetkan penduduk Florida guna memaksimalkan keuntungan.
Penipu mungkin berpura-pura menjadi pejabat atau kontraktor Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) yang ingin membantu perbaikan halaman, katanya.
“Jika Anda dihubungi oleh perusahaan yang sedikit memaksa, tidak menjawab pertanyaan Anda, meminta deposit, atau memaksa, sebaiknya Anda mundur dan berkata, ‘Saya akan mencoba mencari orang lain. ” kata McGovern.
Warga Florida dapat mencegah penipuan ini dengan mengetahui cara mengenali praktik tersebut. Alternatifnya, Anda juga bisa mencari tahu siapa yang paling mungkin dikhianati dan dijadikan kedok.
Sebagai lembaga bantuan bencana, FEMA merupakan salah satu lembaga yang paling banyak dieksploitasi oleh penipu.
Badan pemerintah pekan lalu memperingatkan bahwa para korban Badai Helene dan Milton harus waspada terhadap pesan, email, dan panggilan telepon dari orang-orang yang mengaku berasal dari Badan Manajemen Darurat Federal atau lembaga lainnya.
“FEMA tidak akan pernah meminta informasi keuangan pribadi Anda melalui telepon atau email,” kata FEMA dalam sebuah pernyataan.
FEMA menekankan bahwa hanya korban badai yang telah mendaftar untuk mendapatkan bantuan yang akan dihubungi. FEMA juga mendesak warga untuk menghubungi pihak berwenang jika mereka menerima email atau panggilan telepon yang mencurigakan.
“Untuk membantu masyarakat mengakses kebutuhan dasar dengan cepat seperti makanan, air atau susu formula, FEMA akan memberikan bantuan hingga $750, yang juga dikenal sebagai bantuan kebutuhan kritis. Namun, jumlah ini tidak sama dengan jumlah yang diberikan kepada korban bencana. bantuan.”
FEMA juga memperingatkan bahwa penipuan sering kali menyasar individu yang ingin berdonasi. Di saat seperti ini, organisasi amal palsu kerap muncul untuk merampas uang para donatur.
Selain itu, Departemen Perlindungan Konsumen Florida juga menyarankan calon donor untuk meminta salinan laporan keuangan badan amal untuk menentukan berapa banyak yang dapat disumbangkan untuk tujuan ini.
“Luangkan waktu untuk meneliti badan-badan amal yang memiliki kemampuan untuk menjangkau daerah-daerah yang terkena dampak, yang didirikan dan berspesialisasi dalam jenis pekerjaan ini,” kata McGovern.
Salah satu jenis penipuan yang harus diwaspadai, menurut McGovern, adalah cerita palsu yang dirancang untuk mendapatkan simpati.
McGovern mengatakan para penipu berkembang pesat di platform crowdfunding untuk mengisi pundi-pundi mereka.
Di Pinellas County, para pejabat juga mengimbau warga untuk waspada terhadap kontraktor palsu yang ingin memperbaiki rumah yang rusak. Kontraktor palsu ini sering menawarkan untuk memperbaiki atap atau menebang pohon, namun sebenarnya tidak melakukannya setelah menerima uang jaminan.
Kantor Perlindungan Konsumen Pinellas County menyarankan: “Hindari berurusan dengan siapa pun yang meminta pekerjaan di rumah Anda. Selidiki dulu.”
Menurut penilaian Patronis, warga lanjut usia berusia 60 tahun ke atas adalah kelompok yang paling berisiko mengalami penipuan. Florida sendiri memiliki 6,3 juta lansia, populasi lansia terbesar kedua di Amerika Serikat.
Menurut pejabat, penipu saat ini menargetkan penduduk lanjut usia di Spanish Lake Country Club Village di Fort Pierce. Ini adalah area komunitas untuk orang berusia 55 tahun ke atas.
Patronis mengatakan penipu sering mengelabui korban lanjut usia yang mengalami kerusakan rumah untuk meyakinkan mereka agar menandatangani klaim asuransi.
“Predator ini menagih perusahaan asuransi dan mencuri uang langsung dari korbannya,” kata Patronis.
(BLQ/Mikrofon)
