Jakarta, CNN Indonesia —
Timnas Irak bisa dikatakan menjadi tim paling efektif di babak kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka hanya mencetak lima gol dalam enam pertandingan, tetapi berhasil mengumpulkan 11 poin.
Irak mencatatkan tiga kemenangan, dua kali imbang, dan satu kekalahan dalam enam pertandingan yang dimainkan. Mereka berada di urutan kedua Grup C, tertinggal tiga poin dari pemuncak klasemen Korea Selatan.
Rekor mencetak gol Irak menarik. Pasalnya, jumlah golnya tergolong rendah dibandingkan tim zona Asia lainnya pada peringkat sepak bola kualifikasi Piala Dunia.
Dalam rentetan kemenangannya, Irak selalu menang 1-0. Irak menang 1-0 melawan Oman, Palestina dan duel kedua melawan Oman.
Irak juga berhasil dua kali seri tanpa gol. Kuwait dan Yordania terundi.
Menariknya, Irak mencetak lebih dari satu gol saat mereka kalah 2-3 dari Korea Selatan. Momen tersebut menjadi satu-satunya kebobolan Irak di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Artinya Irak berhasil mencatatkan lima clean sheet dalam enam pertandingan. Pertahanan yang kuat jelas menjadi salah satu senjata Irak dalam mengumpulkan banyak poin di kualifikasi Piala Dunia 2026.
Irak akan menghadapi Kuwait dan Palestina pada bulan Maret. Laga ini bisa menjadi momen bagus bagi Irak untuk menjauhkan diri dari rivalnya dan merebut posisi di dua zona teratas.
Kedua pertandingan ini dianggap krusial karena Irak akan menghadapi dua final yang sulit pada bulan Juni. Irak akan menjamu Korea Selatan dan kemudian melanjutkan duelnya dengan tuan rumah Yordania yang saat ini menjadi pesaing utama posisi dua teratas.
(ptr/nva)
